第四千二百八十一章 中荒棋局

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在一個寧靜的夜晚，濟公大師在自家院落裡燃起嫋嫋檀香，向天上的韋馱尊者虔誠祈禱。正當清煙繚繞、梵音低吟之際，屋簷之上陡然傳來一聲震耳欲聾的喝聲：“吾神駕到！”然而，這次迴應的並非韋馱護法，而是另一位身份特殊的人物。

這個人物，乃是赫赫有名的鎮江府丹陽人士，姓趙名九州，因其英勇豪邁，猶如一輪明亮皓月，江湖上尊稱其為“東西南北中五路總鏢頭”。他妻子梅氏，育有一子，喚作趙斌。小趙斌自幼隨父習武，性情純真開朗，雖然偶爾懵懂頑皮，卻深得一身過硬武藝，且嚮往自由翱翔的生活。

一日，趙九州病榻纏綿，彌留之際將梅氏喚至床前，語重心長地說：“我若西歸之後，萬不可讓趙斌再涉足保鏢生涯。他年輕氣盛，易生驕縱之心，我這一生積累的名聲，還望能流傳後世。”言畢，一代英雄溘然長逝。

料理完喪事後，趙斌在父親遺留的財富中過上了悠閒生活，結交了一些當地的朋友。其中兩位頗有名號的秦元亮和馬兆熊，分彆是盜亦有道的“飛天火祖”和“立地瘟神”，他們行走江湖，專以劫富濟貧、剷除貪官汙吏、懲治地方惡霸為己任。秦元亮某次對趙斌直言不諱他們的身份，並贈予一套夜行衣，邀請趙斌加入他們的行列，一同行俠仗義。

趙斌初時不知所贈衣物用途，待打開包袱發現內藏夜行衣後，便開始跟隨秦、馬二人在暗夜之中伸張正義。然而有一天，粗心的趙斌將夜行衣遺留在家中，梅氏意外發現後，震驚不已，悲憤交加：“你父親辛辛苦苦保了一輩子的鏢，掙下的威名，如今都被你糟蹋了！你竟然成了賊！我若是容許這樣的事情繼續下去，不如一頭撞死算了！”

麵對母親的責難，趙斌連忙保證不再涉險。梅氏見狀，要求趙斌立刻銷燬夜行衣，並斷絕與那些“綠林朋友”的往來。她深思熟慮，決定效仿古代孟母三遷的精神，毅然決然變賣家產，攜帶金銀細軟，攜子趙斌移居至京都臨安，在青竹巷四條衚衕裡租賃了賣果子王興的房子居住，期望遠離是非之地，給趙斌一個安穩的生活環境。然而，即使身處新環境，趙斌依舊無所事事。

王興的母親王老太太曾對梅老太太建議道：“趙老太太，何不讓您兒子嘗試做點小買賣呢？總這麼在家閒置著，豈不是白白消耗家底嗎？”梅老太太迴應：“哎呀，他從小就未曾做過生意，對這方麵也不太懂行啊。”王老太太接著說：“不妨讓他跟著我兒子到果子市上試著做些水果買賣，先鍛鍊鍛鍊。”

梅老太太仔細想了想，覺得這個建議也不錯，便與趙斌商量了一下，趙斌也欣然同意了。第二天，他們帶上兩吊錢，跟隨王興來到果子市購買了一些北方的新鮮水果。王興指點趙斌：“你這次采購的價格比較實惠，至少要能賣出雙倍價錢，也就是賺兩吊錢才合適。你就按這個價格去試試看吧。”

趙斌吃過午飯，帶著小筐外出叫賣，卻因羞澀不敢大聲吆喝，在幾個衚衕轉悠了半天，彆人還以為他是給人送禮的，並不像個做生意的，所以無人問津。最後，趙斌來到了鳳山街，看到路北有一座氣派的大門，像是大戶人家，門前還放著大板凳。趙斌就把果筐放下，坐在門口愣神。此時，從院內走出一位身形魁梧、麵色黝黑、眉毛濃密、眼睛炯炯有神的員外，名叫鄭雄，人稱“鐵麵天王”，乃是世代官宦之家，本人更是武進士出身，平素以正直、熱心和慷慨解囊聞名於世。這一天，鄭雄正好出門送客，見到趙斌相貌非凡，卻坐在那裡發呆，心中不禁產生好奇。

鄭雄走上前詢問：“朋友，你在這裡做什麼呢？”趙斌回答：“我在賣果子。”鄭雄又問：“你要賣多少錢呢？”趙斌如實答道：“我兩吊錢買來的，打算賣四吊錢。”鄭雄一聽，心中喜愛趙斌的直爽，便吩咐下人將果筐裡的水果倒入院內的水缸中，然後給趙斌四吊錢。下人領命照辦。鄭雄接著問趙斌：“我看你似乎冇有做過生意吧？”趙斌坦誠地說：“確實，這是我第一次嘗試。”

拿著果筐和四吊錢回到家中，趙斌興奮地告訴母親自己賺了兩吊錢。第二天，他依舊與王興一同去果子市買了價值兩吊錢的北方鮮果，回到家吃完飯後，再次提起果筐出門，但這次他並冇有去彆的地方，而是徑直來到了鳳山街鄭宅，將果筐放下，坐等鄭雄出現。到了中午時分，鄭雄準備出門，恰好被趙斌看見，趙斌立刻說：“彆走，我給您送果子來了。”鄭雄有些驚訝地問：“誰讓你送過來的？”趙斌則憨厚地迴應：“您收下吧，我不想再去賣了。”

鄭雄打趣地說：“你倒是樂意，但我可不願意天天白白給你兩吊錢，這樣如何，不如我每天直接給你兩吊錢好了。”趙斌一聽，也高興起來，說：“那太好了。”不過鄭雄緊接著笑言：“我今天可以接受，但明天開始可彆再送來了，我真的不需要了。”

於是，鄭雄還是讓家人給了趙斌四吊錢。趙斌略顯失望，心想：“好不容易找到了穩定的買家，這下又冇了。”儘管如此，他還是收起錢回家。自此以後，趙斌不斷練習做各種小買賣，有時候能賺些錢，有時候也會虧本。

有一天，在西湖邊，趙斌目睹了花花太歲王勝強搶遊湖女子，出於正義之心，趙斌挺身而出，結果擊斃了惡霸，也因此惹上了三條人命官司，幸好得到濟公的救助，他從此拜濟公為師。這一天，濟公剛好從李家出來，巧遇正在賣果子的趙斌。濟公邀請趙斌一起去喝酒，趙斌欣然應允。酒席間，濟公提出讓趙斌扮作韋馱幫忙辦事。趙斌不解其意，濟公解釋道，李國元不慎將五雷八卦天師符遺失在秦相府的花園閣天樓，需要趙斌喬裝韋馱進入相府，將其尋回。

趙斌回家向母親梅氏稟報此事，梅氏詢問何為“當韋馱”。趙斌解釋說是師傅濟公安排他去秦相府尋找失落的五雷八卦天師符，並假裝韋馱神以便掩人耳目。梅氏深知濟公是個好人，如果不是濟公托付的事情，也不會讓趙斌深夜外出。於是趙斌換好衣服，攜帶一把切菜刀，待夜幕降臨，初鼓響起時，他悄悄翻牆出戶，以免驚動母親。獨自前往李宅，按照濟公的指示潛伏在屋簷之下等待時機。

隻聽見濟公在遠處喊道：“韋馱未至，何時方能行動？”趙斌迴應：“神靈在此！”濟公接著指示：“老韋，你速去秦相府花園閣天樓，取回五雷八卦天師符。”趙斌恭敬地答應：“遵從法旨。”隨即飛身上房，穿梭跳躍，直奔秦相府而來。當他來到相府花園時，隻見園內地廣景緻繁多，一時竟難以分辨哪座樓纔是閣天樓。花園內流水潺潺，亭台樓榭錯落有致，四季花開不敗，八節綠意盎然。趙斌躍下圍牆，四處尋找閣天樓，最終在東北角發現一個獨立的院落，其中北房共有五間，明亮部分有三間，東西兩側各有配房，此刻北房燈火通明，人影晃動。趙斌決定深入其中探尋五雷八卦天師符的下落。

趙斌小心翼翼來到房間的窗戶旁，輕輕用舌尖舔破窗紙，往內窺視。屋內佈局清晰可見：順著前簷擺放著一張床，緊貼北牆是一張八仙桌和兩把椅子，牆上懸掛著一口單刀，桌上燃著一盞蠟燭，兩位男子相對而坐，正在品茶。東側的那位老者，看上去已有六旬左右，麵色微白，兩道劍眉斜飛入鬢，一雙三角眼目光銳利，花白的鬍鬚飄逸，頭戴藍色綢緞四楞巾，身著藍綢繡花長袍。而西側的年輕人約莫三十來歲，頭上戴著青緞壯士帽，身穿青緞箭衣，腰束絲絛，外披一件皂色緞麵英雄大氅。

隻聽那老者對年輕人說：“壯士，我悉心照顧你，就是為了讓你幫我完成此事。隻要你能成功辦好，我願贈予你一百兩紋銀作為酬勞。無論天涯海角，我保證你不會因此陷入人命官司。”說話間，老者從懷裡掏出兩包銀子，置於桌上，雪白的銀光令人眼前一亮。壯士深感感激，謙遜地迴應：“承蒙老丈厚恩，栽培之情無以為報，雖然內心惶恐，卻隻能恭敬不如從命了。”

隨後，壯士便將銀子收入懷中，起身走向牆上的單刀，拔刀在手，對老者說道：“老丈，不論外麵發生何事，請您務必不要插手，稍後自然會有結果呈現在您麵前。”言罷，壯士便邁步向外走去。趙斌見狀迅速躲入暗處，尾隨其後，心中暗想：“此人恐怕是要去某處行凶殺人，我得跟過去看看。”

壯士穿過兩層院落後，來到了西邊的一扇四扇綠屏風門前，門內便是三間北房，屋內雖燈光昏黃，但仍能聽到朗朗讀書聲。壯士持刀步入房內，趙斌再度透過濕破的窗紙觀察，隻見室內仍是一張八仙桌，兩把椅子，桌旁坐著一位正在專心致誌讀書的文弱書生，旁邊還有位忠心的老家人伺候。壯士突然將刀重重拍在桌上，厲聲威脅：“你主仆二人最好趕快說出你們的身份來曆，我正是來此結束你們生命的。”

書生和老家人嚇得癱倒在地，連連求饒：“好漢饒命，實情就是如此這般。”趙斌在一旁聽著，怒火中燒，忍不住抽出隨身攜帶的切菜刀，欲闖入室內阻止這場悲劇。然而究竟因何緣故，使得壯士要對無辜的書生主仆下手呢？一切答案，且待下回分解。

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