十八 邀約2
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安娜還在糾結於如何回答索菲亞小姐的問題。她是武官出身，在軍隊裡摸爬滾打，靠著小貴族的出身和出色的戰鬥意誌，被軍方送去學習了能力，得以進入陛下的內宮成為衛士。臨陣殺敵與警戒安保是她所擅長之事，與索菲亞小姐這樣深諳社交辭令、話裡有話的貴族坐下來交談，明顯不是。
索菲亞看著安娜為難的表情，不禁莞爾一笑，看上去更加開心了。她說：“安娜女士，說起來，我有一位算得上親近的朋友，與您同名。我可以喊你安娜嗎？這樣聽起來親近一些。”
安娜顯然對索菲亞提高了戒備，不能在這次對話中一直被她牽著鼻子走，因此不置可否。
而索菲亞似乎也並不需要她的肯定回答，接著說道：“安娜，安娜，這樣順口多了。那麼安娜，回到我們剛剛的問題，我知道您和您的同僚，一定是恪儘職守的優秀衛士。在接到情報之後很快就來到了我的身邊。但是我覺得，您似乎忽略了一件事情。如果女皇陛下邀請我到卡裡斯馬做客，隻有這樣一封私人的邀請信是不夠的。我需要知道，我到卡裡斯馬的這一趟旅途，公開的名義是什麼？”
安娜在心裡暗叫不好。這不是他們工作的疏忽，而是有意為之。索菲亞小姐雖然可能和被處死的加爾文主祭有所聯絡，但她依然是公爵之女，是雷哥蘭都王妃的外甥女，是伊洛波宮廷最為明豔的小姐。私人的邀請，是想要規避她與加爾文的聯絡所帶來的風險。而索菲亞小姐要求的公開名義，則是揭開了這一層窗戶紙，要求卡裡斯馬王國必須承擔起這份風險。
“陛下對您一直讚賞有加，認為您是這一代伊洛波的風雲人物。”安娜無奈地說著，語氣中冇有恭維的虛情假意，“今日相見，果然厲害。”
索菲亞小姐帶著笑意看著她，依舊用溫柔悅耳的嗓音說：“感謝您的稱讚，實在是愧受。恕我無禮，我暴露自己的位置，期待的並不是您與您的王國找到我。我從未到過卡裡斯馬王國，也不認識陛下與她的國民，我想我有一些不安是可以理解的事情。您已經大費周章找到了我，花一些時間讓我安心，應該也不算很過分吧，安娜。”
她很清楚是雷哥蘭都的情報網截獲了自己的位置資訊，然後賣給了卡裡斯馬。她也很清楚，附近並冇有卡裡斯馬的補給站，他們是在雷哥蘭都的領地裡待命的。夏洛特，這個老謀深算的女人，不願意承擔主動與神教為敵的風險，把自己賣給了卡裡斯馬。而卡裡斯馬這位女皇，確實對自己和加爾文主祭的發現，有一些超乎尋常的興趣。
安娜無奈地歎口氣，回答道：“對不起索菲亞小姐，這確實是我無法決定的事情。我收到的是女皇陛下的直接命令，如果您有所疑問，還請您到卡裡斯馬、麵見女皇陛下之後，向她本人提出。我想那個時候給您一個正式的邀請也不算遲。”
“不，安娜。親愛的安娜，請不要再小看我了。”索菲亞的臉上笑意如潮水一般一點點褪去，她看著眼前高大但有些畏縮的女將軍，彷彿自己纔是身經百戰的戰士，“既然是陛下親自給您下的命令，那就現在請示她本人。我想，您和您的同僚應該冇有匆忙到冇有帶任何通訊設備吧？”
安娜知道，自己已經在這場交鋒中敗下陣來。這位年輕漂亮的貴族小姐，不僅有著超乎預期的強大能力，而且心思縝密、寸步不讓。此時此刻以她和她的手下，無論是強求還是智取，都不可能奈何索菲亞小姐了。
她有些愧疚於不能順利完成陛下的任務，用很輕的聲音回答道：“可以安排您與陛下通話，還請您稍等一下。”
索菲亞恢複了溫和的笑容，輕輕點頭，端起自己溫度剛剛合適的紅茶，輕抿一口。片刻間，安娜組裝好了一台儀器，將一個風格頗有些複古的話筒調整到麵對索菲亞的方向。
星係通訊機，利用宇宙射線傳輸訊號的裝置。與其他通訊方式相比，更加隱秘、安全，但是隻能傳輸比較簡單的信號，也就是隻能完成通話。
信號接通，安娜單膝跪地，右手放在左胸，低頭恭敬地行禮：“陛下萬歲！”
索菲亞冇有任何動作，她靜靜看著通訊機裡傳來一個洪亮、溫柔而威嚴的女聲，說著非常標準的通用語：“安娜衛士。看來您已經完成了朕的囑托，把朕的親筆信帶給了索菲亞小姐。”
安娜低著頭，有些羞愧地回答說：“是的，我已經見到了索菲亞小姐，她也在這裡。她”
索菲亞打斷了她，依舊坐在椅子上，說：“卡裡斯馬的女皇陛下，貴安。實在想不到，像我這樣出生在卡爾德的安哈爾特公國的粗野少女，會有一天與您對話。”
女皇的聲音像是輕輕笑了一下，隻聽她在通訊機的另一頭說道：“索菲亞小姐，朕對您已經仰慕許久了，您的美貌與智慧，一直讓朕印象深刻。安娜是我忠誠的衛士，是個誠實可靠的好人，希望您不要再戲弄她了。”
索菲亞很開心女皇陛下是個聰明人，於是回答說：“回稟陛下，我與安娜的關係非常好，頗有些相見恨晚呢！怎麼會戲弄她呢？隻不過是我太過愚鈍，對於您的邀約還有很多不明白的地方，特此請教於您。也實在是對您的威名與美麗太過仰慕，希望早一日聽到您的聲音。”
女皇陛下也很滿意索菲亞提供的這層台階：“那真是蒙您厚愛了。那麼您究竟是對於邀約的那一部分有疑問呢？”
索菲亞一笑，歪著頭擺出天真的模樣，哪怕陛下根本看不到她這純熟的演技：“我隻是想不通，我這樣的小姑娘，憑什麼得到您的青睞，以私人信件邀請我到卡裡斯馬做客。於我看來，凡是邀約，應該要有正式的書麵檔案。這樣私人的邀請，倒像是我母親為我安排的那些相親呢！”
女皇陛下沉吟了一小會，答道：“我們卡裡斯馬人，更喜歡直來直去。索菲亞小姐，請原諒朕的直率，如果您可以證明您的價值，卡裡斯馬便會以全國之力，保證您的安全。這很公平。至於您想要一個什麼樣的書麵邀請，隨便您挑。”
索菲亞收起了笑容，心裡也想：早這麼直接不完事了嗎！貴族禮節真煩人。但她還是保持了自己的優雅，回答說：“您需要我提供什麼樣的價值，我便擁有什麼樣的價值。”
“比如說？”
“比如說，我聽說，有一位被聖城處死的大逆不道之人，在自己的家鄉留下了一間實驗室。那裡儲存了他所有的、悖逆的研究。當然這隻是我聽說的事情，我無法證明這件事情的真實性，也不認識這位異教徒。”索菲亞淡淡地說。
另一頭的聲音沉默了許久，然後回答道：“您會得到您想要的一切，索菲亞小姐。還請您現在可以配合安娜衛士的工作。”
索菲亞笑著站起身，提起裙襬施禮道：“不勝榮幸，女皇陛下。”
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